म्युटियन एनर्जी विद्यमान ऊर्जा कंपन्यांपासून स्वतंत्र असलेल्या नवीन निवासी विकासांसाठी मायक्रोग्रिड विकसित करण्यासाठी सरकारी नियामकांकडून मंजुरी घेत आहे.
एका शतकाहून अधिक काळ, सरकारांनी ऊर्जा कंपन्यांना घरे आणि व्यवसायांना वीज विकण्याची मक्तेदारी दिली आहे, जोपर्यंत सरकार सर्वांना सेवा देण्यास आणि नियमनाच्या अधीन राहण्यास सहमत आहे.
परंतु घरमालकांनी सौर पॅनेल आणि बॅटरी बसवण्यास सुरुवात केल्यावर हे सोपे उपकरण अधिक गुंतागुंतीचे झाले. यामुळे घरे आणि व्यवसायांसाठी छतावरील प्रणाली विकणाऱ्या आणि बसवणाऱ्या युटिलिटी कंपन्या आणि तुलनेने तरुण सौर कंपन्यांमध्ये तीव्र संघर्ष सुरू झाला आहे.
गुरुवारी, अमेरिकेतील सर्वात मोठ्या सौर पॅनेल कंपन्यांपैकी एक असलेल्या सुन्नोवा एनर्जीने कॅलिफोर्निया पब्लिक युटिलिटीज कमिशनला नवीन निवासी संकुलांमध्ये खाजगी "मायक्रो-युटिलिटीज" म्हणून घरांना वीज देण्यासाठी गुंतवणूकदारांच्या मालकीच्या युटिलिटीजशी थेट स्पर्धा करण्याची परवानगी देण्याची विनंती केली. अमेरिकेतील बहुतेक भागात हे एक बेकायदेशीर व्यवसाय मॉडेल आहे.
कंपनीने सांगितले की, ते रहिवाशांना पॅसिफिक गॅस अँड इलेक्ट्रिक आणि सदर्न कॅलिफोर्निया एडिसन सारख्या गुंतवणूकदारांच्या मालकीच्या युटिलिटीजकडून आकारल्या जाणाऱ्या दरांपेक्षा २० टक्क्यांपर्यंत स्वस्त वीज देईल. कंपनीने सांगितले की, ते रहिवाशांना पॅसिफिक गॅस अँड इलेक्ट्रिक आणि सदर्न कॅलिफोर्निया एडिसन सारख्या गुंतवणूकदारांच्या मालकीच्या युटिलिटीजकडून आकारल्या जाणाऱ्या दरांपेक्षा २० टक्क्यांपर्यंत स्वस्त वीज देईल. Компания заявила, что будет предлагать этим жителям электроэнергию на 20 процентов дешевле, чем тарифы, взиманымымымуль предприятиями, принадлежащими инвесторам, такими как पॅसिफिक गॅस अँड इलेक्ट्रिक आणि सदर्न कॅलिफोर्निया एडिसन. कंपनीने म्हटले आहे की ते या रहिवाशांना पॅसिफिक गॅस अँड इलेक्ट्रिक आणि सदर्न कॅलिफोर्निया एडिसन सारख्या गुंतवणूकदारांच्या मालकीच्या युटिलिटीजकडून आकारल्या जाणाऱ्या दरांपेक्षा २० टक्के कमी दराने वीज देईल. Компания заявила, что будет обеспечивать этих жителей электроэнергией на 20 процентов дешевле, чем взимают, что будет обеспечивать электроэнергией принадлежащие инвесторам, такие как पॅसिफिक गॅस आणि इलेक्ट्रिक आणि दक्षिण कॅलिफोर्निया एडिसन. कंपनीने म्हटले आहे की ते या रहिवाशांना पॅसिफिक गॅस अँड इलेक्ट्रिक आणि सदर्न कॅलिफोर्निया एडिसन चार्ज सारख्या गुंतवणूकदारांच्या मालकीच्या युटिलिटीजपेक्षा २० टक्के कमी दराने वीज पुरवेल.जर नियामकांनी मान्यता दिली तर, मायक्रोकम्युनिकेशन मॉडेल्स, ज्यांना मायक्रोग्रिड्स म्हणूनही ओळखले जाते, ते या मोठ्या उपयुक्ततांच्या वाढीला अडथळा आणू शकतात, त्यांना नवीन घरांमध्ये प्रवेश नाकारू शकतात किंवा व्यवसायात राहण्यासाठी दर कमी करण्यास भाग पाडू शकतात.
सुन्नोवाच्या अधिकाऱ्यांचे म्हणणे आहे की ते ज्या दृष्टिकोनाची मंजुरी मागत आहेत तो लेक टाहोच्या दक्षिणेकडील रिसॉर्ट्ससाठी जवळजवळ २० वर्षे जुन्या कॅलिफोर्निया कायद्याने मंजूर केला आहे. याव्यतिरिक्त, कंपनी म्हणते की सौर आणि बॅटरी तंत्रज्ञानातील प्रगतीचा अर्थ असा आहे की ग्रिडवर अवलंबून राहण्यापेक्षा कमी खर्चात समुदायांना त्यांच्या स्वतःच्या गरजा पूर्ण करण्यासाठी पुरेशी वीज निर्माण करण्यासाठी डिझाइन केले जाऊ शकते.
"जर त्यांना मला निवडायचे नसेल तर तो त्यांचा अधिकार असला पाहिजे; जर त्यांना तुम्हाला निवडायचे नसेल तर तो त्यांचा अधिकार असला पाहिजे," सुन्नोव्हाचे सीईओ जॉन बर्जर म्हणाले.
सौर पॅनेल आणि बॅटरीच्या किमती कमी झाल्यामुळे, काही मोजके घरमालक ऑफलाइन झाले. परंतु असे करणे कठीण किंवा अशक्य असू शकते. काही स्थानिक सरकारांनी आरोग्य आणि सुरक्षिततेच्या कारणास्तव, ग्रिड कनेक्शन आवश्यक असल्याचा युक्तिवाद करून, ऑफ-ग्रिड घरांसाठी बांधकाम परवानग्या नाकारल्या आहेत.
परंतु घराला ग्रिडशी जोडण्यासाठी दहापट किंवा लाखो डॉलर्स खर्च येऊ शकतात, म्हणजेच ऑफ-ग्रिड सिस्टम प्रत्यक्षात स्वस्त असू शकतात - विशेषतः दुर्गम भागातील किंवा जिथे पुरेसे LAN आहे अशा ठिकाणी, घराला अधिक सेवा देण्यासाठी मोठ्या अपग्रेडची आवश्यकता असेल.
ऑफ-ग्रिड इन्स्टॉलेशन्स देखील आकर्षक आहेत कारण एकदा सिस्टमने पैसे दिले की, ओ अँड एम खर्च बहुतेकदा माफक आणि अंदाजे होतात आणि युटिलिटी दर गगनाला भिडू शकतात.युक्रेनमधील युद्धामुळे गॅसच्या किमती वाढल्यामुळे गेल्या काही महिन्यांत वीज बिलांमध्ये वाढ झाली आहे. एनर्जी इन्फॉर्मेशन अॅडमिनिस्ट्रेशनच्या मते, जूनमध्ये देशभरातील विजेच्या सरासरी किरकोळ किमतीत दरवर्षी ११% वाढ झाली.
परंतु सुन्नोव्हा ज्या छोट्या वीजनिर्मितीची आशा करते त्यामध्ये काही समस्या आहेत. जिथे वीज वापरली जाते तिथे वीजनिर्मिती करण्याचे आदर्शवादी दृष्टिकोन अनेकदा देखभाल आणि इतर समस्यांना तोंड देतात. युनायटेड स्टेट्स आणि कॅनडामध्ये या मॉडेलचे अनुसरण करणाऱ्या अनेक लहान वीजनिर्मिती नंतर मोठ्या ऊर्जा कंपन्यांनी ताब्यात घेतल्या.
कॅलिफोर्नियातील लेक टाहो जवळील किर्कवुड माउंटन रिसॉर्ट अनेक वर्षांपासून रहिवाशांना आणि पर्यटकांना वीज देण्यासाठी सूक्ष्म-ऊर्जेचा वापर करत आहे. परंतु ते निर्माण करत असलेली वीज कधीकधी प्रति किलोवॅट-तास ७० सेंट इतकी असते, जी राज्यातील प्रमुख वीज कंपन्यांच्या शुल्कापेक्षा तीन ते पाच पट जास्त असते. अखेर, किर्कवुड शहराने ही वीज कंपनी ताब्यात घेतली आणि ती राष्ट्रीय ग्रीडशी जोडली.
मायक्रोग्रिड्ससाठी सुनोव्हाच्या दृष्टिकोनाचेही असेच भवितव्य होऊ शकते. परंतु गेल्या दशकात सौर पॅनेल आणि बॅटरीच्या किमतीत घट झाली आहे, ज्यामुळे ऑफ-ग्रिड सिस्टीमद्वारे उत्पादित होणारी वीज किर्कवुडमध्ये डिझेल सिस्टीम बांधली गेली त्यापेक्षा स्वस्त झाली आहे.
किर्कवुडसारख्याच राज्य कायद्यांतर्गत सूक्ष्म-उपयुक्तता कंपनी बनण्याची परवानगी मिळावी यासाठी सुन्नोव्हाने राज्य उपयुक्तता आयोगाकडे अर्ज केला आहे. श्री. बर्जर म्हणाले की त्यांची कंपनी २००० पेक्षा कमी गृहनिर्माण युनिट असलेल्या संकुलांमध्ये गृहनिर्माण विकासाचा भाग म्हणून सौर पॅनेल आणि बॅटरी बसविण्यासाठी विकासकांसह काम करेल.
कमीत कमी एका प्रमुख रिअल इस्टेट डेव्हलपर, लेन्नर यांचे पाठबळ असलेल्या या कंपनीने म्हटले आहे की जर नियामकांनी मान्यता दिली तर ती सुन्नोवा मायक्रोग्रिडचा विचार करेल.
"जगातील काही महत्त्वाच्या समस्या सोडवण्याचा प्रयत्न करणाऱ्या उच्च-प्रोफाइल खेळाडूंना सनोव्हासोबत भागीदारी करण्याचा आणि पाठिंबा देण्याचा आम्हाला अभिमान आहे," असे लेन्नरचे कार्यकारी अध्यक्ष स्टुअर्ट मिलर म्हणाले. "आम्हाला सध्याच्या ग्रिडची कदर आहे आणि पारंपारिक युटिलिटी नेटवर्कला पूरक आणि समर्थन देणाऱ्या आणि अत्यंत हवामान आणि उच्च मागणीमध्ये विश्वासार्हतेच्या समस्या सोडवण्यास मदत करणाऱ्या नवीन मायक्रोग्रिड सोल्यूशन्समध्ये रस आहे."
सार्वजनिक उपयोगिता आयोगाने म्हटले आहे की ते सुन्नोव्हाच्या अर्जाची पुनरावलोकन करेल आणि प्रक्रियेत सार्वजनिक अभिप्राय समाविष्ट असेल. गुंतवणूकदारांच्या मालकीच्या उपयुक्ततेच्या प्रतिनिधींनी सांगितले की ते प्रस्तावावर टिप्पणी देऊ शकत नाहीत आणि त्यावर विचार करण्यासाठी त्यांना अधिक वेळ हवा आहे.
प्रत्येक घर आणि क्लबसारख्या सामान्य भागात सौर पॅनेल आणि बॅटरी बसवल्या जातील. सुनोवाच्या अधिकाऱ्यांच्या मते, ही सर्व उपकरणे एकाच संचात एकत्र केली जातील. कॅलिफोर्नियातील मोठ्या गुंतवणूकदारांच्या मालकीच्या युटिलिटीजसाठी दरवर्षी सरासरी दोन तासांच्या तुलनेत, अशा मायक्रोग्रिड्सना दरवर्षी 30 मिनिटे किंवा त्यापेक्षा कमी वेळ वीजपुरवठा खंडित होण्याची कंपनीची अपेक्षा आहे.
ग्राहकांना एक सरलीकृत वीज बिल मिळेल ज्यामध्ये त्यांच्या स्वतःच्या साइटवर प्रणाली किती वीज निर्माण करते, ते किती वापरतात आणि त्यांचा निव्वळ फायदा किंवा किंमत दर्शविली जाईल.
नवीन घरे आणि विकास हे मायक्रोग्रिडसाठी सर्वात वास्तविक संधी देतात, कारण विद्यमान घरे बहुतेकदा गुंतवणूकदारांच्या मालकीच्या महानगरपालिका किंवा सहकारी उपयुक्ततांद्वारे आधीच सेवा दिली जातात.
सुन्नोवा म्हणते की त्यांच्या सिस्टीम पूर्णपणे वेगळ्या नसतील. अतिरिक्त वीज इतर उपयुक्ततांना हस्तांतरित करण्यासाठी किंवा आपत्कालीन परिस्थितीत वीज गोळा करण्यासाठी त्यांना राज्याच्या मोठ्या ग्रिडशी जोडण्याची त्यांची योजना आहे. परंतु त्यांच्या सिस्टीम राज्यातील तीन प्रमुख वीज पुरवठादारांच्या मालकीच्या किंवा चालवल्या जाणार नाहीत - पॅसिफिक गॅस अँड इलेक्ट्रिक, सदर्न कॅलिफोर्निया एडिसन किंवा सॅन दिएगो गॅस अँड इलेक्ट्रिक. परंतु त्याच्या प्रणाली राज्यातील तीन प्रमुख वीज पुरवठादारांच्या मालकीच्या किंवा चालवल्या जाणार नाहीत - पॅसिफिक गॅस अँड इलेक्ट्रिक, सदर्न कॅलिफोर्निया एडिसन किंवा सॅन दिएगो गॅस अँड इलेक्ट्रिक. Но его системы не будут принадлежать или эксплуатироваться тремя основными поставщиками электроэнергии в шатифисате, California & Electrikson Electronic सॅन दिएगो गॅस आणि इलेक्ट्रिक. परंतु त्याच्या प्रणाली राज्याच्या तीन प्रमुख वीज पुरवठादारांच्या मालकीच्या किंवा चालवल्या जाणार नाहीत - पॅसिफिक गॅस अँड इलेक्ट्रिक, सदर्न कॅलिफोर्निया एडिसन किंवा सॅन दिएगो गॅस अँड इलेक्ट्रिक. Но его системы не будут принадлежать трем основным поставщикам поставщикам электроэнергии в штате — पॅसिफिक गॅस अँड इलेक्ट्रिक, सदर्न कॅलिफोर्निया, साउदर्न कॅलिफोर्निया - एडिसन आणि डिएगो इलेक्ट्रिक ими эксплуатироваться. परंतु त्याच्या प्रणाली राज्याच्या तीन मुख्य वीज पुरवठादारांच्या मालकीच्या किंवा चालवल्या जाणार नाहीत - पॅसिफिक गॅस अँड इलेक्ट्रिक, सदर्न कॅलिफोर्निया एडिसन किंवा सॅन दिएगो गॅस अँड इलेक्ट्रिक.
जूनमधील सरासरी कॅलिफोर्निया वीज बिलाच्या आधारावर, कॅलिफोर्नियातील सामान्य कुटुंबाच्या वीज बिलात दरमहा $60 इतकी कपात होईल, असे सुन्नोव्हा म्हणाले. श्री. बर्जर म्हणाले की व्याजदरांमध्ये अलिकडच्या काळात झालेली वाढ ही सुन्नोव्हाच्या दृष्टिकोनाच्या श्रेष्ठतेचा पुरावा आहे.
"दर तिमाहीत लोकांना अधिकाधिक वीज बिल येणार नाहीत," तो म्हणाला. "या संदर्भात धोरण बदलण्याची गरज आहे."
कॅलिफोर्निया पब्लिक युटिलिटीज कमिशनसह युटिलिटी उद्योग आणि त्याचे नियामक, यथास्थिती राखण्यात निहित हितसंबंध ठेवतात. या कंपन्या देशातील सर्वात मोठ्या रूफटॉप सोलर इंस्टॉलर्स, सुनोवा किंवा सनरुन सारख्या रूफटॉप सोलर इंस्टॉलर्सपेक्षा मोठ्या आणि राजकीयदृष्ट्या अधिक शक्तिशाली असतात.
बर्नार्ड मॅकनेमी हे फेडरल एनर्जी रेग्युलेटरी कमिशनचे माजी सदस्य आहेत, जे पॉवर लाईन्स, गॅस पाइपलाइन आणि ऊर्जा उद्योगाच्या इतर भागांवर देखरेख करते. पारंपारिक नियंत्रित युटिलिटी मक्तेदारी मॉडेल जुने वाटू शकते, असे ते म्हणाले, परंतु ते सुनिश्चित करते की उत्पन्नाची पर्वा न करता प्रत्येकाला सार्वत्रिकरित्या विश्वासार्ह नेटवर्कमध्ये प्रवेश असेल.
"प्रत्येक क्लायंटला विश्वासार्ह, परवडणारी वीज पुरवण्यासाठी ही प्रणाली तयार केली गेली आहे याची खात्री करणे आवश्यक आहे," मॅकग्वायरवुड्स लॉ फर्मचे भागीदार श्री. मॅकनामी म्हणाले. "स्पर्धा आणि बाजारपेठेमुळे लोक सर्वत्र गोष्टींचा मागोवा घेत आहेत. या सर्व गोष्टी गुंतागुंतीच्या आहेत."
परंतु मॅकनेमी यांनी कबूल केले की नियामकांना सोलर पॅनेल आणि बॅटरी सिस्टीमसारख्या लोकप्रिय नवीन तंत्रज्ञानाचे काय करायचे हे शोधून काढण्याची आवश्यकता आहे, ज्यामुळे काही घरे किंवा समुदायांना त्यांची जास्त ऊर्जा ग्रिडमधून न काढता सामान्यपणे काम करण्यासाठी पुरेशी वीज निर्माण करता येईल.
"नियामक या नवीन तंत्रज्ञानाचे एकत्रीकरण कसे करायचे हे शोधण्याचा प्रयत्न करत आहेत," श्री. मॅकनामी म्हणाले. "एक देश म्हणून, एक राज्य म्हणून आपल्याला हेच लढायचे आहे."
घरमालकांना त्यांच्या छतावरील प्रणालींद्वारे ग्रिडमध्ये येणाऱ्या अतिरिक्त सौर ऊर्जेसाठी मिळणारा मोबदला कमी करण्याची मागणी युटिलिटीज नियामकांना करत आहेत. कंपन्यांचा दावा आहे की सौर पॅनेल असलेल्या ग्राहकांना उदार वीज क्रेडिट मिळते, परंतु ते वीज वाहिन्या आणि इतर नेटवर्क उपकरणांच्या देखभालीच्या खर्चात पुरेसे योगदान देत नाहीत.
कॅलिफोर्निया पब्लिक युटिलिटीज कमिशनने अनेक कंपन्या आणि घरमालकांनी युटिलिटीसाठी खूप फायदेशीर असल्याची टीका केलेली ऑफर रद्द केल्यानंतर लवकरच रूफटॉप सोलर भरपाईचा प्रस्ताव जारी करण्याची अपेक्षा आहे.
अलिकडच्या वर्षांत वेगाने वाढणाऱ्या सौर कंपन्यांना स्वतःच्या आव्हानांना तोंड द्यावे लागते, नफा कसा टिकवायचा हे शोधण्याचा प्रयत्न करणे हे देखील महत्त्वाचे नाही. त्यापैकी बरेच जण अक्षय ऊर्जेच्या वापराला प्रोत्साहन देण्यासाठी संघीय सरकारने दिलेल्या कर क्रेडिटवर अवलंबून असतात. राष्ट्राध्यक्ष बायडेन यांनी अलीकडेच कायद्यात स्वाक्षरी केलेल्या महागाई कमी करण्याच्या कायद्याने या क्रेडिट रेषांचा विस्तार आणि विस्तार केला आहे.
मायक्रोग्रिड्सची निर्मिती आणि ऑपरेशनमुळे सुन्नोव्हा सारख्या कंपन्यांना स्थिर उत्पन्न मिळू शकते. यामुळे रूफटॉप सोलर कंपन्यांचे रूपांतर अशा युटिलिटी कंपन्यांमध्ये होऊ शकते ज्यांना त्यांनी दीर्घकाळ विरोध केला आहे.